Na tarde desta quarta-feira, 17, o ministro da Educação, Aloísio Mercadante empossou os dois reitores pro tempore para as instituições. No mesmo ato também foram empossados os reitores das universidades federais do Sul e Sudeste do Pará (Unifesspa) e do Cariri (UFCA), no Ceará.
Mercadante ressaltou a importância da educação de nível superior para a redução das desigualdades regionais. Segundo o ministro, as novas universidades federais são mais um passo para a expansão e a interiorização da educação superior. “Não há melhor instrumento para que o Nordeste e a Amazônia reduzam a desigualdade regional do que investir em educação, ciência, tecnologia e inovação. A universidade é a ponta desse processo para atrair investimentos e capacitar mão de obra”, afirmou.
A deputada federal Alice Portugal (PCdoB) que foi relatora do projeto de criação da Ufesba na Comissão de Educação da Câmara, afirmou que “é uma grande vitória para a Bahia, para toda a população da região e também para nós do PCdoB que tivemos uma grande parceria nessa construção”, recordando ainda de todas as etapas e lutas enfrentadas por ela e o ex-vereador Wenceslau, hoje vice-prefeito de Itabuna, “foram muitas audiências, debates e reuniões para buscar a concretização desse sonho, agora, realidade definitiva que é a criação de uma universidade na região”. Alice também comemorou a criação da Ufob, no Oeste da Bahia, que será mais “um vetor de desenvolvimento para a região”.
O governador Jaques Wagne afirmou que o compromisso de criação das instituições foi viabilizado com a ajuda dos deputados e senadores da Bahia e solicitou ao MEC que continue apoiando o processo de interiorização da universidade brasileira.
A Universidade Federal do Sul da Bahia (Ufesba) terá sua sede na cidade de Itabuna e campi nos municípios de Porto Seguro e Teixeira de Freitas. A universidade contará com 36 novos cursos e deverá ter 11.110 estudantes. O reitor da Universidade Federal do Sul da Bahia, Naomar Monteiro de Almeida Filho, médico e ex- reitor da UFBA, afirmou que o processo de criação da Universidade do Sul da Bahia foi similar a um de desbravamento. Ele garantiu manter a qualidade e a excelência acadêmica, compromisso que assumiu junto ao governador.
Já a Ufob – Criada a partir do desmembramento do campus de Barreiras da UFBA – terá 35 cursos de graduação com até 7.930 estudantes nos cursos de graduação e pós-graduação. Com sede em Barreiras, a universidade terá campi nos municípios de Barra, Bom Jesus da Lapa, Santa Maria da Vitória e Luiz Eduardo Magalhães. A reitora da Universidade Federal do Oeste da Bahia, Iracema Santos Veloso, pontuou que a principal dificuldade será implantar quatro campus, em localidades distantes da sede, chegando a 400 quilômetros. “É o grande desafio a vencer”.